真正的领导力不在于拥有一个职位或头衔。事实上，即使被授予了领导职务，优秀的领导者也绝非一朝一夕培养而成。领导是一个持续的过程，即使像杰克•韦尔奇这样的领导者也需要不断磨练自己的技巧和能力。而John C. Maxwell开发出领导力的5个层级，清晰勾勒了领导力发展的每一步上升阶梯。这五个层级的框架是：1. 职位–人们追随你是因为他们非听你不可；2. 认同–人们追随你是因为他们愿意听你的；3. 生产–人们追随你是因为你对组织所作的贡献；立人–人们追随你是因为你对他们所付出的；巅峰–人们追随你是因为你是谁以及你所代表的东西。
无论处于哪一层级，该系统旨在帮助你扩大个人影响力，确定你目前所处的领导层级，指出未来的发展步骤，并为职业发展的下一机会做好准备。